Touché par les difficultés économiques causées par le Covid-19, le moral des patrons de TPE/PME était en berne depuis plusieurs mois. Le dernier baromètre trimestriel Bpifrance révèle toutefois une légère embellie en avril – et pour les trois prochains mois. Certaines entreprises s’attendent même à un retour à des niveaux d’activité d’avant-crise dès cette année.
Lentement, le monde s’apprête à vaincre la pandémie qui mine une grande partie de l’économie depuis plus d’un an. En France, l’avancée de la campagne de vaccination augure d’une reprise progressive de l’activité des entreprises dans les prochains mois. Cette perspective semble rassurer les dirigeants de TPE et PME, si l’on en croit le baromètre trimestriel réalisé par l’institut Rexecode et Bpifrance.
Lors d’une enquête effectuée du 19 au 28 avril, ces deux organismes constatent un regain de confiance chez les patrons d’entreprise, qui sont moins nombreux à craindre une dégradation de leur trésorerie. Le redémarrage annoncé de l’économie relance aussi les projets de recrutement et d’investissement.
Un horizon dégagé et l’espoir d’une relance rapide
Après plus d’un an de ralentissement sur fond de confinements à répétition et de mesures de restrictions sanitaires, les entreprises s’apprêtent à retrouver un rythme à peu près normal dans les prochains mois. Telle est la conclusion de l’étude menée par Bpifrance et Rexecode sur l’appréciation des patrons de TPE/PME de leur besoin de trésorerie et de leur plan d’investissement à court et moyen terme.
L’étude montre surtout qu’une part minoritaire des entreprises (28 %) affiche une confiance solide en une reprise économique rapide, jusqu’à retrouver les marques d’avant la crise sanitaire dès 2021. Cet avis est surtout partagé par les patrons des sociétés qui ont été très peu affectées par l’épidémie. Ces compagnies travaillent essentiellement dans des secteurs épargnés par les confinements. Cela n’occulte pas le fait que, globalement, l’optimisme des patrons de TPE/PME revient. En dépit du contexte sanitaire et économique actuel, 8 % seulement des entreprises ont annulé leurs projets d’embauche.
Dans l’esprit de ces dirigeants, les perspectives de demande dégradées sont de moins en moins inquiétantes. 44 % d’entre eux pensent désormais que les perturbations dans leur plan de recrutement constituent le principal frein à la croissance de leur PME. Autre élément réconfortant : moins de 8 % des PME expriment des craintes liées au non-remboursement de leur PGE, une proportion qui n’augmente plus. Ce chiffre annonce une stabilisation, voire une légère amélioration de la situation de trésorerie des entreprises.
Des signes de reprise des investissements
Lors de la crise financière de 2008-2009, les entreprises françaises ont bataillé ferme pendant cinq ans avant de reprendre leurs investissements à un rythme normal. Les chiffres de la crise post-Covid semblent plus satisfaisants, d’après l’étude Rexecode-Bpifrance. Les intentions d’investissement repartent déjà à la hausse, effaçant le creux observé ces derniers mois. Ce redémarrage témoigne d’une volonté forte des patrons de TPE/PME à se relancer rapidement. 57 % des dirigeants prévoient ainsi d’investir cette année. La question environnementale occupe 35 % des projets d’investissement, ce qui correspond à une amélioration de cinq points en deux mois.
Cette part aurait pu être plus élevée si 20 % des patrons d’entreprise avaient moins de difficultés à négocier un financement bancaire pour leurs projets. L’enquête souligne aussi un net regain d’optimisme au sujet de la trésorerie d’entreprise. 18 % des patrons de TPE et PME espèrent une amélioration de leurs comptes dans les trois prochains mois, contre 27 % qui s’attendent à une dégradation.