AutoX vient d’officialiser le déploiement d’un service de taxi-robot dans les rues de Shanghai. Cette plateforme est développée et exploitée en partenariat avec une application contrôlée par le groupe Alibaba. Avec ce lancement, la start-up devient le second exploitant de taxis autonomes en Chine, s’érigeant en principal challenger de DiDi, qui se positionne sur ce marché depuis fin juin.
Des taxis autonomes et sans chauffeur de sécurité ? La ville de Shanghai est la première au monde à accueillir deux sociétés qui proposent ce service. Après le déploiement de l’offre de DiDi, c’est au tour de la start-up AutoX de lancer sa propre plateforme.
Elle vient d’annoncer le début de l’exploitation commerciale de 100 robots taxis dans le district de Jiading, une zone peu éloignée du centre-ville, mais caractérisée par une circulation beaucoup moins dense. Les réservations se font sur l’application AutoNavi ou via le service Letzgo. AutoX ne compte pas s’arrêter en si bon chemin : la jeune pousse convoite aussi le marché américain et vient d’y obtenir l’autorisation de tester ses voitures sans pilote dans les rues de Californie.
Des robots taxis AutoX entrent en service dans la plus grande ville de Chine
La start-up a signé en début d’année un partenariat stratégique avec le groupe Fiat-Chrysler Automobiles. L’objet de cette coopération consiste à installer sur des monospaces construits par FCA le système de conduite autonome de l’entreprise, baptisé AutoX AI Driver.
Les essais sur ces Chrysler Pacifica semblent concluants, puisque la jeune pousse vient d’annoncer le lancement commercial de son service de taxis sans pilote… à Shanghai. Depuis le lundi 17 août, AutoX a déployé une centaine de robots taxis équipés de sa plateforme de conduite autonome dans le district de Jiading.
Important Ces véhicules peuvent être réservés sur l’application AutoNavi, propriété du groupe Alibaba, ou sur Letzgo, un service de réservation de taxi basé dans la plus grande ville de Chine.
Un secteur à la fois nouveau et concurrentiel mais prometteur
L’exploitation commerciale de la flotte automobile autonome d’AutoX n’est pas inédite en Chine. DiDi vend ce concept depuis fin juin dans le même district, dans une partie de la ville où la circulation est moins dense.
La concurrence entre les deux entreprises s’annonce déjà rude : DiDi ambitionne de déployer plus de 1 million de taxis autonomes à l’horizon 2030. D’autres groupes ne tarderont pas à commercialiser leur propre service, dont :
- WeRide ;
- Pony.ai ;
- Baidu.
la start-up AutoX n’a pas donné plus de détails au sujet de ses projets vis-à-vis de sa plateforme. Néanmoins, elle a toutes les raisons de croire en un futur rayonnant, grâce au soutien indéfectible du groupe Alibaba et du constructeur Dongfeng. Depuis sa création en 2016, la jeune pousse basée à Hong Kong a déjà récolté plus de 143 millions de dollars auprès des investisseurs. Récemment, elle a aussi obtenu le feu vert du Department of Motor Vehicles de Californie pour mener des campagnes de test sur ses voitures autonomes. Elle est la troisième entreprise à décrocher un tel permis auprès des autorités californiennes.